Organizacion militar

En el temprano período Vikingo la base del ejército era el HIRD (pronunciado

'heerth'), estos eran los hombres mas cercanos al Señor de la zona a quien le

habían jurado lealtad. Muchos serían compatriotas atraídos por un señor de

gran reputación ,de gran valor y generosidad, pero algunos eran luchadores

profesionales que buscaban las mejores recompensas. En tiempos de paz

actuaron como los funcionarios del señor local o rey, formando embajadas,

exigiendo los tributos, recuperando deudas, y haciendo de mensajeros.

En tiempos de guerra formaban el corazón del ejercito, además el señor podía

reclamar sus servicios para proporcionar barcos y hombres. El país fue

dividido en unidades (hafna) cada una de estas valorada en una marca entera

de oro, todo esto era con el cometido de complementar y armar un barco. El

numero de hombres proporcionado habría variado entre 40 - 60, y además de

una lanza, un casca y el escudo para cada miembro, cota de malla por barco, y

un arco y flechas por cada 6 bancos fue requerida (estas cantidades variaban

ligeramente en países diferentes y situaciones diferentes pero proporcionan

una guía aproximada). Probablemente se supone que se uso un sistema similar

en el Danelaw donde había un gran número de pequeñas propiedades en

forma de tierras pertenecientes a los bondi – algo del pasado en la señorial

Inglaterra Anglo-Sajona. . Al igual que el Fyrd Sajon el HERE anglo-Danes

tenida un sistema de servicio rotatorio para reducir la carga a los diferentes

estados, aunque al igual que el Fyrd, el Here también podía contener muchos

guerreros semi-profesionales.

El siglo XI vió un cambio gradual hacia una fuerza armada permanente y mas

profesional que comenzaba con los asaltos de Swein y Cnut sobre Inglaterra.

En 1012 cuarenta y cinco barcos se separaron de la flota de Swein e hicieron

un trato con Aethelred para “proteger el país de sus enemigos " a cambio de

alimento y ropas.

Más tarde, bajo las ordenes de Cnut, una fuerza permanente de 40 barcos fue

mantenida tras la disolución del here. Sus hombres eran profesionales,

LITHSMEN, y fueron claramente distinguidos de los barcos que acudieron de

las levas. Los hombres recibieron ocho marcas llenas por año y remo. Sólo

bajo Eduardo, sin el dominio danés, este sistema empezó a declinar y los

barcos dejaron Inglaterra con sus ganancias.

Asimismo, Cnut instituyó el THINGEMANNALITH O TINGLITH mas conocido

por el término ingles HUSCARL. Este hecho formalizó el sistema más

temprano del hird. A diferencia de la banda anterior este no era apoyado solo

por el rey, si no que además recibía impuestos y honorarios, por lo general de

las ciudades y burgos donde había mucha riqueza, pero poca tierra, de ahí la

carencia de obligación de servir al Fyrd.

Se conocen al menos dos referencias a los BUTESCARLES que eran pagados

por los ciudadanos que no formaban parte de la hueste del rey. Estos hombres

parece que eran mercenarios asignados a las guarniciones defensivas para

proteger las ciudades ante el peligro potencial al que estaban expuestos los

que había proporcionado hombres para el fyrd.

Cabe señalar que había una pequeña estructura formal para determinar los

rangos en ejércitos Vikingos. Que por lo general el término DRENG era

aplicado a un guerrero joven, y THEGN a un miembro más maduro del equipo

de un barco. Sólo habian dos rangos expresamente militares que se usaban en

aquel tiempo que no eran otros que el MERKISMATHR, el porta estandarte

(una posición honrada, ya que se decía que el estandarte tenía propiedades

mágicas),y el STALLARI o mariscal – la mono derecha del Rey y delegado del

ejercito en el campo de batalla.

En el siglo XI los reyes nórdicos probablemente tenían un séquito inmediato de

aproximadamente noventa hombres, excluyendo a criados y sirvientes. Este

sequito fue dividido en el HIRTHMENN (hombres de casa) y más abajo la clase

llamada GESTIR (invitados), cuya paga era la mitad de la del hirthmenn. El

gestor tenía su propio Líder, asamblea y cuartos. Ellos actuaban como una

especie de fuerza de policía, haciendo diligencias para el rey, y la ejecución de

su justicia o recaudando sus impuestos. No eran un grupo popular, y una

explicación posterior de su nombre es que eran “los invitados inoportunos en

muchas casas”.

El hirthmenn era elegido a dedo y bien recompensado. Hay que pensar que el

ser escogido era un gran honor y que significaba aceptación no sólo por los

demás miembros, si no que además por el rey. Un hirthman rendía homenaje

al rey y le juraba lealtad a él y al resto de hirthmenn. En Noruega el hirthmenn

mantuvo un hospicio para su miembros viejos y enfermizos (una especie ONG

antigua!). Estos hombres se mantenían unidos por el vinculo personal entre

ellos y que cada uno tenía con su rey o cacique.

“ El rey y otros lideres quienes tengan Hirth deberán mostrar su buena voluntad

y darles su paga apropiada. El Hirthmenn se lo devolverán demostrando lealtad

a su señor y estando preparados para obedecer todas sus ordenes

.”

Organización militar: